Auf der Suche nach der passenden Beschreibung rauschen einem unendlich viele Bilder durch den Kopf. Etwa: Sein Herz schlägt für Fußball. Fußball lässt sein Herz höher schlagen. Er hat ein Faible für Fußball. Fußball ist seine Leidenschaft. Seine Passion. Die Qual der (Wort-)Wahl. Nicht für Hans Steiner selbst. "Ich bin halt ein Fußball-Verrückter", sagt er bei einem ebenso angenehmen wie angeregten Gespräch im Sommer 2014 - und genießt auf einem sonnigen Platzerl an der Landshuter Isarpromenade eine Portion Kalbsfleischpflanzerl mit Kartoffelsalat.

Das runde Leder begeistert ihn schon als Bub. Nach Schule und Hausaufgaben büxt Klein-Hans regelmäßig aus. Auf den Bolzplatz in Sandharlanden. Später stürmt er für den SV Saal in der Landesliga - seinerzeit die vierthöchste deutsche Spielklasse. Sein schönstes Erlebnis: "Im Freundschaftsspiel gegen den damaligen Bundesligaaufsteiger und DFB-Pokalsieger Kickers Offenbach habe ich vor 5.000 Zuschauern den Ehrentreffer geschossen", erzählt Hans Steiner. Die Augen funkeln wie anno 1970 - ein Gänsehaut-Moment. Wie bei der Kölle-Hymne: "Seit der Zeit von Wolfgang Overath bin ich ein Anhänger des 1. FC Köln."

Nach der WM 1974 wird er Funktionär. Erst Jugendspielleiter, dann Kreisjugendleiter. Geschlagene 34 Jahre lang. Höher hinaus auf der Karriereleiter mag er nicht. "Ich wollte immer mit der Basis und der Jugend in Verbindung bleiben", erklärt Hans Steiner. Letzteres überrascht nicht wirklich. Auch in seinem Hauptberuf arbeitet er an der Basis - als engagierter Lehrer an der Johann-Turmair-Realschule Abensberg. "Da hab' ich die Schüler fürs Leben trainiert", sagt er. Seine Meinung ist gefragt, sein Wort hat Gewicht. Also greift er in der Kommunalpolitik an. Als Kelheimer Kreisrat sowie als Stadtrat und 2. Bürgermeister (1984 bis 1990) seiner Heimatstadt Abensberg.

Und weil das alles nicht genug ist, schreibt Hans Steiner nebenher über ein halbes Jahrhundert lang für die Sportredaktion der Landshuter Zeitung und die Hallertauer Zeitung. Über was? Fußball, natürlich. Bis Oktober 2021 berichtet er noch über den Südost-Landesligisten TV Aiglsbach, die Kreisliga Donau/Laaber, die Kreisklasse Kelheim und die A-Klasse Mainburg. Alles parallel. Woche für Woche. Sonntag für Sonntag. Ein immenses Pensum.

Nun schlägt sein Herz nicht mehr. Hans Steiner ist am Montag im Alter von 79 Jahren gestorben. Wir werden ihn vermissen.