Diese Worte wird Friedrich Merz so schnell nicht wiederholen. "Liebe Angela Merkel", hieß es gleich mehrfach vor gut vier Monaten. Die CDU richtete da anlässlich des 70. Geburtstages der Altkanzlerin einen Festakt aus, der Sauerländer hielt eine Ansprache, die Beobachter notierten: "Kleine Versöhnung zwischen Merkel und Merz". Bis dahin war das Verhältnis der beiden vor allem durch eine innige Abneigung gekennzeichnet.