Es geht wieder los! Nach einer kurzen Pause "zwischen den Jahren" startet die Volleyball Bundesliga ins Kalenderjahr 2016, und die Roten Raben sind gleich in der allerersten Paarung des neuen Jahres gefordert - am Sonntag, 16 Uhr, im Auswärtsspiel beim VCO Berlin im Sportforum Hohenschönhausen.

Für das Team von Chefcoach Jonas Kronseder ist das Match in der Bundeshauptstadt der Auftakt in eine "englische" Woche mit drei Auswärtsspielen innerhalb von sieben Tagen. Am kommenden Mittwoch sind die Vilsbiburgerinnen beim Dresdner SC zu Gast und drei Tage später - am Samstag, 16. Januar - bei den VolleyStars Thüringen in Suhl. Von der Papierform her ist der Schwierigkeitsgrad der drei Partien sehr unterschiedlich - Berlin und Suhl zieren als Letzter bzw. Vorletzter das Tabellenende, Dresden hingegen ist amtierender Meister, Champions-League-Teilnehmer und aktueller Zweiter im deutschen Volleyball-Oberhaus.

Raben-Trainer Kronseder gibt als Ziel für die englische Woche sechs Punkte aus - wohlwissend, dass sich sein Team in der Vorrunde zu Hause gegen den VCO enorm schwer getan und beim hauchdünnen 3:2-Sieg sogar einen Zähler abgab - es ist bis dato der einzige, den die Berliner Talentauswahl in 12 Saisonspielen holen konnte. Andererseits sehen sich die Roten Raben drei Tage später in der Dresdner Margon- Arena zwar als Außenseiter, aber keineswegs als chancenloser. "Gegen bessere Teams", weiß Coach Jonas Kronseder, "haben wir bisher selber auch besser gespielt."

Kronseder hat beim Start ins Kalenderjahr 2016 nicht den gesamten Kader zur Verfügung; am Sonntag in Berlin muss er mit Außenangreiferin Roslandy Acosta und Liberas Kirsten Knip auf zwei Säulen verzichten, die aktuell mit ihren Nationalteams um die Qualifikation für die Olympischen Spiele im Sommer in Rio de Janeiro kämpfen. Acosta ist mit Venezuela im argentinischen Bariloche im Einsatz, Knip mit Holland im türkischen Ankara. Bis zum Mittwochs-Match in Dresden sollen beide wieder zur Vilsbiburger Mannschaft stoßen.

Die Roten Raben fahren zwischen den einzelnen Partien der englischen Woche nicht nach Hause, sondern beziehen Quartier im Sporthotel Euroville in Naumburg an der Saale. Das liegt geographisch günstig, "ungefähr in der Mitte der drei Auswärtsorte", so Jonas Kronseder, "und wir haben dort gute Trainingsmöglichkeiten."

Das erste Heimspiel 2016 bestreiten die Roten Raben am Mittwoch, 20. Januar, 19 Uhr; es ist das Challenge Cup-Achtelfinale gegen den VC Wiesbaden.