Zwei Eishockey-Spieler sind bereit für eine neue Saison: Tigers-Stürmer Mike Connolly und der 16-jährige Ludwig Nirschl, der in diesem Sommer nach Kanada wechselt.

Es ist Anreisezeit bei den Straubing Tigers. In diesen Tagen kommen die Spieler des niederbayerischen DEL-Vereins in die Gäubodenstadt und die Vorbereitungszeit beginnt. Für Stürmer Mike Connolly stand am Samstagvormittag gleich der erste Test an. Bei der "Ready to go"-Leistungsdiagnostik von Sportphysiotherapeutin Annika Eichhorn ließ sich der Kanadier durchchecken. Schon im vergangenen Sommer absolvierte er diese Tests, als er nach einem Kreuzbandriss wieder ins Training einsteigen wollte. Erst nach dem Okay von Eichhorn ging es für Connolly wieder aufs Eis. Hinter ihm liegt eine verletzungsfreie Saison.

Während Connolly also wieder nach Deutschland gekommen ist, um Eishockey zu spielen, steht für Ludwig Nirschl demnächst der umgekehrte Weg an. Der 16-jährige Regensburger, der vergangene Saison seine ersten Spiele in der höchsten deutschen Nachwuchsliga DNL absolviert hat, wechselt nach Kanada, um sich dort den Feinschliff für seine Eishockey-Karriere zu holen. Nirschl absolvierte am Samstag die Tests von Annika Eichhorn direkt vor Connolly. Als der Tigers-Profi dazustieß machte der Nachwuchsspieler große Augen und bat gleich um ein gemeinsames Foto. "Wenn gleich nach dir Profisportler dieselben Tests machen, dann macht einen das schon stolz", sagt er. Was Connolly bereits geschafft hat, ist auch Nirschls Ziel: Eishockey-Profi werden.

"Pure Leidenschaft" Eishockey

Bereits im Alter von drei Jahren stand Nirschl erstmals auf dem Eis. Auch sein Vater und sein Großvater haben Eishockey gespielt. "Das liegt also in der Familie", erzählt er und schmunzelt. "Mir hat das immer Spaß gemacht und deshalb kam für mich auch gar keine andere Sportart infrage. Eishockey ist meine pure Leidenschaft", sagt er. Dem Ziel, sein Hobby zum Beruf zu machen, ordnet Nirschl vieles unter. "Andere gehen am Wochenende in Clubs oder Bars. Aber das ist nichts für mich. Ich trainiere und spiele lieber. Das ist das, was mir Spaß macht."

Von der Laufschule bis zur U19 hat Nirschl alle Teams bei seinem Heimatverein EV Regensburg durchlaufen. 82 Scorerpunkte sammelte der Stürmer in der vergangenen Saison in 39 Spielen für die Schülermannschaft des Oberligisten und war damit punktbester Spieler seiner Mannschaft. Beim DNL-Team stand er achtmal auf dem Eis. In Regensburg hatte Nirschl mit dem Fahrrad nur fünf Minuten zur Eishalle. Jetzt zieht es ihn in die Ferne. In Kanada will er den nächsten Schritt machen.

In Übersee sieht Nirschl "bessere Voraussetzungen" für seine persönliche Entwicklung. Zum einen lassen sich Sport und Schule besser miteinander verbinden und auch die sportliche Ausbildung ist auf einem anderen Niveau als in Deutschland. Nirschl würde nun in die Oberstufe des Gymnasiums kommen. In der "Ontario Hockey Academy" wird er auf die Highschool gehen und will dort einen Abschluss machen, der mit dem Abitur gleichzusetzen ist. "Das Niveau in Kanada ist einfach deutlich höher als in Deutschland. Ich will mich mit den Besten messen. Es ist mein Anspruch, dass ich mich auf diesem Level beweise", sagt Nirschl.

Präventiv hat sich der Oberpfälzer von Annika Eichhorn auf mögliche Defizite untersuchen lassen. Nirschl hat in allen Tests gut abgeschnitten. Bei manchem Ergebnis machte dann auch Mike Connolly große Augen. Aber auch er selbst schnitt bei den Test hervorragend ab. Der Tigers-Spieler ist somit bereit für eine neue Saison in der DEL. Und Ludwig Nirschl ist bereit für das Abenteuer Kanada.