Bill Stewart (59) wird neuer Cheftrainer bei den Straubing Tigers. Der neue Coach arbeitete unter anderem schon für Mannheim, Köln und Hamburg in der DEL.

Die Trainerfrage bei den Straubing Tigers ist geklärt: Bill Stewart, der zuletzt bei den Dredsner Eislöwen in der DEL2 hinter der Bande stand, übernimmt das Kommando beim niederbayerischen DEL-Club und tritt damit die Nachfolge von Larry Mitchell an. Das gab der Verein am Mittwoch bekannt. Der bisherige Co-Trainer Rob Leask bleibt in Straubing und wird auch unter Stewart das Amt des Assistenztrainers einnehmen.

"Bill Stewart hat im Eishockey schon viel erreicht und noch mehr erlebt. Rob Leask hat in der DEL knapp 1.000 Pflichtspiele absolviert. Damit verfügen wir drei über jede Menge Erfahrung. Und dies bringt im Endeffekt unseren Club weiter nach vorne. Was täglich mein Ziel ist, nämlich der stete Fortschritt im Rahmen unserer Möglichkeiten", wird Manager Jason Dunham in der Vereinsmitteilung zitiert.

Stewart selbst sagt: "Ich habe in Europa schon einiges erlebt, tolle Erfolge gefeiert, muss aber auch eingestehen, manchmal über das Ziel hinausgeschossen zu sein. Besagte Momente liegen jedoch bereits einige Jahre zurück und in der Zwischenzeit habe ich dazugelernt und bin ruhiger geworden. Geblieben ist jedoch die Liebe zum Eishockey und die will ich den Tigers-Spielern täglich mit auf den Weg geben."

Harte Arbeit, klassisches Stadion

Stewart imponiert laut eigener Aussage, dass Straubing "eines der am härtesten arbeitenden Teams der Liga" sei. Auch auf das klassische Eisstadion am Pulverturm freue er sich. "Da kommt die Atmosphäre von den Rängen ganz anders rüber. Und dass die Tigers-Fans laut sein können, habe ich schon mehrfach erfahren dürfen", erklärt Stewart.

Der neue Coach will mit den Tigers aus einer kontrollierten Defensive schnell nach vorne spielen und legt besonderen Wert auf den Forecheck. Dass der Club in der Kaderplanung schon sehr weit fortgeschritten ist, sieht Stewart keineswegs negativ: "In der abgelaufenen Saison habe ich Straubing mehrfach beobachtet und sehe es absolut positiv, dass die Leistungsträger gehalten werden konnten. Das ist nicht immer einfach."

Co-Trainer Rob Leask war als Spieler selbst schon unter Stewart aktiv und wird in der kommenden Saison sein Assistent hinter der Bande sein. Der 45-Jährige bedankte sich in der Vereinsmitteilung, "dass ich fortführen kann, was in den letzten beiden Jahren begonnen wurde." Über den neuen Chef berichtet er: "Bill hat stets eine gute Taktik parat, versteht es, dem Team ein System zu geben und stellt seine Spieler optimal auf den jeweiligen Gegner ein. Zudem spricht er viel mit seinen Akteuren."

Der aktuelle Stand der Kaderplanung bei den Straubing Tigers:

Verträge verlängert: Maury Edwards, Colton Jobke, Max Renner, Dylan Yeo, James Bettauer, Thomas Brandl, Mike Connolly, Stefan Loibl, René Röthke, Sandro Schönberger, Maximilian Gläßl, Mike Hedden, Steven Zalewski, Adam Mitchell, Jeremy Williams, Rob Leask (Co-Trainer)

Neuzugänge: Sam Klassen (Verteidiger, zuletzt vereinslos), Bill Stewart (Trainer, Dresdner Eislöwen)

Offizielle Abgänge: Matt Climie, Sean Sullivan, Mike Cornell, Derek Whitmore, Niki Hartl (wechselte bereits während der Saison nach Wien), Larry Mitchell (Trainer)

Noch keine offiziellen Angaben: Dimitri Pätzold, Daniel Filimonow, Austin Madaisky, Tim Miller, Josh Nicholls, Alexander Oblinger, Scott Timmins