Die Vorbereitung ist fast vorbei. Eine Woche vor dem Saisonstart stehen noch zwei Testspiele gegen HC Tiroler Wasserkraft Innsbruck an.

Der neue Tigers-Coach Bill Stewart blickt auf eine erfolgreiche Vorbereitung zurück. Nach zwei dritten Plätzen beim Gäubodenvolksfest-Cup und beim EHCO-Cup in Olten freut sich der Trainer auf die anstehenden Aufgaben: "Unsere Vorbereitung war gut, wir haben insgesamt sieben Spiele absolviert, unzufrieden war ich nur mit der Leistung gegen Ingolstadt. Mit der Entwicklung des Teams bin ich aber sehr zufrieden. Die Spieler haben in den letzten Wochen gut verinnerlicht, auf welche Art und Weise ich Eishockey spielen will." Sein Team sei eine hart arbeitende Mannschaft, bei der die Mentalität stimme. Die Spieler wüssten, wann sie sich konzentrieren müssen und wann sie auch mal Spaß machen können.

Stewart: "Siege sind die beste Team-Building-Maßnahme"

Letzte Woche hatten die Tigers noch ein Vorbereitungsturnier in Olten (Schweiz). Dies sollte nicht nur als sportliche Herausforderung, sondern auch als Team-Building-Maßnahme genutzt werden. Für Stewart jedoch bringe jede dieser Maßnahmen nichts, wenn man nicht erfolgreich ist: "Meiner Meinung nach sind Siege die wichtigste und beste Weise, das Team zusammenzuführen. Wenn eine Mannschaft nicht gewinnt, ist es immer sehr schwieirg, sie zusammenzuhalten."

In der Vorbereitung haben den Neu-Trainer vor allem die beiden Deutschen Stefan Loibl und Thomas Brandl überzeugt. Letztgenannten habe er das letzte mal in Köln als Jugendlichen gesehen und er habe sich toll entwickelt. "Er macht das sehr gut. Spieler wie er und Stefan werden den Unterschied ausmachen. Die jungen Spieler werden noch größere Fortschritte machen. Sie werden ein wichtiger Teil unseres Erfolges", fügte er hinzu. Vor allem Loibl hat es ihm angetan: "Er hat mich, um ehrlich zu sein, richtig überrascht", sagte er ein wenig erstaunt.

Torwart-Rotation auch während der Saison

Auch mit seinem Torhüter-Duo ist der Coach zufrieden: "Die Goalie-Position ist die wohl schwierigste Position auf dem Eis. Wir haben auf dieser Position einen starken Konkurrenzkampf, was beide Spieler nach vorne bringen wird. Wir werden auch während der Saison immer wieder zwischen den Beiden wechseln."

Verbessern müssten sich die Straubinger laut ihrem Trainer noch vor dem Tor. "Wir müssen mehr Tore machen. Mindestens drei pro Spiel benötigen wir, um erfolgreich zu sein. Das Hauptaugenmerk gilt jedoch unserer Defensivarbeit. All das wird sich jedoch automatisch im Laufe der nächsten Spiele weiter verbessern." Die Defensive habe sich im Turnier in Olten (Schweiz) schon stabilisiert und habe ihm immer besser gefallen.

Mit Kampfgeist die Spiele gewinnen

Am Freitag treffen die Straubing Tigers nun auf Innsbruck. Gegen das Team spielten sie schon letzte Saison in der Vorbereitung. Damals verloren sie zweimal. Bill Stewart will sich jedoch nicht auf den Gegner konzentrieren: "Das einzige was mich interessiert, ist unsere Leistung. Wir werden das Spiel angehen und wollen mit unserem Kampfgeist das Spiel zu unseren Gunsten entscheiden."

Am Vormittag gab der Verein bekannt, dass Angreifer Levko Koper in Straubing einen Try-Out-Vertrag erhält. Der Tigers-Coach hält viel von dem Spieler: "Er bringt diese Sieger-Mentalität mit, da er in den letzten Jahren viele Titel gewinnen konnte. Immer wenn solch ein Spieler zur Mannschaft stößt, kann jeder in der Mannschaft davon profitieren."

Mike Conolly, einer der besten Spieler der letzten Saison, wird pünktlich zum Testspiel gegen Innsbruck wieder fit sein. "Mike wird am Freitag ein paar Minuten spielen. Er ist soweit wieder fit. Wir werden ihn natürlich noch nicht zu lange einsetzen. Er wird im Laufe der Saison einen großen Einfluss auf unseren Erfolg haben." Conolly hatte den Großteil der Vorbereitung wegen Rückenproblemen verpasst und will sich in den nächsten Wochen wieder an seine Top-Form heranarbeiten.

Beim Spiel am Freitag werden Stadion und Kassen eine Stunde vor Spielbeginn öffnen. Die noch nicht abgeholten Dauerkarten sind an den Kassen erhältlich. Am Parkplatz am Hagen kann nach den Aufräumarbeiten des Gäubodenvolksfestes im Mittelteil wieder geparkt werden und auch die Parkplätze an der Stadthalle West und im historischen Bereich stehen wieder zur Verfügung. Die Fangsatstätte hat wieder geöffnet.