Die Mission Titelverteidigung beginnt für die Roten Raben bei einem ambitionierten Zweitligisten. Im Achtelfinale des DVV-Pokals 2014/15 gastieren sie am Mittwoch, 20 Uhr, bei DSHS SnowTrex Köln und wollen dabei den ersten Schritt machen, um auch im neuen Pokalwettbewerb wieder den Einzug in das Finale Anfang März im Gerry Weber-Stadion in Halle/Westfalen zu schaffen.

In der letzten Saison war das Team aus Vilsbiburg bekanntlich beim größten Ereignis im Jahreskalender des deutschen Clubvolleyballs vor über 10.000 Zuschauern dabei - und mehr noch: Mit einem höchst überzeugend herausgespielten 3:0-Finalsieg gegen die VolleyStars Thüringen feierten die Roten Raben nach 2009 ihren zweiten Pokal-Triumph - entsprechend groß ist die Sehnsucht, diesen Coup zu wiederholen.

Im Achtelfinale bei DSHS SnowTrex Köln kommt dem Bundesligisten naturgemäß die Favoritenrolle zu. Die Gastgeberinnen liegen derzeit in der 2. Liga Nord mit 9 Punkten aus 6 Spielen auf dem 5. Platz, haben freilich zuletzt die beiden bis dato stärksten Teams in ihrer Spielklasse jeweils mit 3:0 abgefertigt - besonders der klare Erfolg im Pokal-Qualifikationsmatch gegen den in der 2. Liga noch unbesiegten Spitzenreiter VfL Oythe ließ aufhorchen, und am letzten Samstag machte die Mannschaft von Trainer Jimmy Czimek im Punktspiel mit dem SCU Emlichheim gleichfalls kurzen Prozess.

Im Lager der Roten Raben bereitet man sich auf die Pokalaufgabe ähnlich akribisch wie auf ein Bundesliga-Auswärtsmatch vor. Bereits am Dienstagmittag fährt die Vilsbiburger Delegation an den Rhein, um am Mittwochabend ausgeruht und hochkonzentriert in Halle 22 der Deutschen Sporthochschule auf dem Feld zu stehen. Alle Spielerinnen sind fit, und Trainer Jan de Brandt bringt die Bedeutung dieser Partie und ebenso des Bundesliga-Heimspiels am Samstag, 19 Uhr, gegen den Köpenicker SC auf den Punkt: "Es ist wichtig für uns, die beiden Spiele in dieser Woche zu gewinnen, sowohl im Pokal als auch in der Meisterschaft."

Sollten Silvana Olivera und Co. in Köln den erhofften Erfolg landen, würden sie vermutlich schon zu Beginn der nächtlichen Heimfahrt ihren nächsten Pokalgegner kennen. Denn die Paarungen des Viertelfinals werden am Mittwochabend im Anschluss an das Achtelfinale zwischen Köpenick und Schwerin ausgelost, und diese Partie beginnt bereits um 18 Uhr, also zwei Stunden vor dem ersten Aufschlag zwischen Köln und Vilsbiburg.