Die Geschichte mit dem Becher begleitet Horst Köhler wie ein Leibwächter einen Spitzenpolitiker. Bei einer seiner vielen Afrikareisen schenkt eine Frau in Mali dem späteren Bundespräsidenten einen Becher aus Plastik, so breit wie eine Untertasse und vielleicht 20 Zentimeter hoch. Er enthält die Wochenration Hirse, die in einem Zentrum für schwangere Frauen an jede Bewohnerin verteilt wird. Zum Leben zu wenig, zum Sterben zu viel. Wieder zu Hause stellt Köhler den Becher auf seinen Schreibtisch - als ständige Mahnung, Afrika nicht sich selbst zu überlassen.